中国外交部周二（3月17日）晚突然宣布，对五间美国媒体采取反制措施，报复美国最近把中国媒体机构列为“外国使团”的决定，其中要求三大美国媒体《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》的驻华记者交还记者证，今后不得在中国工作。

有别于过往中国针对境外记者的驱逐令，此次驱逐令明确指出，三家媒体驻华记者之后不能在港澳地区工作，引发香港新闻界团体和民主派对新闻自由和“一国两制”被侵蚀的隐忧。

中国外交部发言人耿爽表示，禁止有关媒体在港工作是中央政府对港外交事务的职权范围。

耿爽表示：“中方采取的措施是中央政府针对美方行为采取的反制措施，属于中央政府依据‘一国两制’和《基本法》享有的外交事权。这是一个很专业、很权威的答复。”

香港政府发言人表示，入境事务处会因应个案的情况，按香港法律及入境政策处理，强调香港一向对专业人士来港就业实施开放政策，并且享有新闻自由，政策符合《基本法》和“一国两制”。但政府没有回应是否执行、如何执行外交部的指令。香港新闻界团体呼吁政府进一步澄清该批记者能否在香港采访。

香港民主派多个政党议员周三表明不满中方把措施包含香港，认为做法有违“一国两制”，违反《基本法》中保障香港在两制下应享有的新闻自由，以及出入境管制的控制权，担心此举影响香港作为国际金融中心的地位。

香港民主派立法会议员毛孟静批评，中方完全不避嫌要求港府驱记者，等同宣布“一国两制”已死。资讯科技界立法会议员莫乃光认为，中方的做法是“干预香港事务”，呼吁港府不应执行有关措施。

香港记者协会则表示震惊及极度遗憾，强调目前外国媒体记者在港从事采访工作，只需获得入境处发出的工作签证，毋须额外接受审查或申请记者证。并称中国外交部绝不能干预香港内部事务，包括禁止外媒记者在港工作，有关决定将严重冲击“港人治港、高度自治”的承诺，动摇“一国两制”的根本。

香港外国记者会亦表示关注，认为香港有自己制度和法例保障新闻自由，而根据《基本法》，香港对外国人的工作签证是由香港入境处处理，如果制度有所改变，代表“一国两制”严重被侵蚀。

中国外交部驻港特派员公署特别回应了香港外国记者会的声明，表示强烈不满和坚决反对，形容是“说三道四”，强调“香港是中国的香港”，中方反制措施依据“一国两制”和《基本法》享有的外交事权，“合法合理合情”，并呼吁外国记者认真读《基本法》，“准确理解和尊重‘一国两制’”。

香港建制派立法会议员麦美娟认为，外交事务是由中央负责，如果大家关心新闻自由，就应该先反对美国打压中国的新闻自由。

香港浸会大学新闻系高级讲师吕秉权对BBC中文表示，外媒采访权不应该被“泛外交化”，因为新闻自由是香港两制的一部分，香港以往跟随国际规则做事的可预期性会受到打击，令外界认为“一国两制”“名存实亡”，香港不再有原有的自由空间。

香港不再是外媒记者的“避风港”？

香港自英殖时期起，享有西方国家提倡的新闻自由，许多外国媒体也会在香港设立分部，特别是想报导中国新闻的媒体。一些驻港外籍记者曾经形容，香港是外媒记者的“避风港”。

从英殖时期以至主权移交之后的20年，均没有记者因报导敏感议题或政治理由而被驱逐，但随着香港民主诉求呼声高涨、爆发连场社会运动，以及中港两地关系变化，外媒在香港的情况近年有所变化。2018年，英国《金融时报》记者马凯疑因邀请“港独”组织领袖演讲，而被拒入境，成为香港非常罕见的记者被逐事件，引发争议。

根据无国界记者所做的新闻自由指数，香港新闻自由从2013年在180个国家与地区排行58，下降至2019年的73。

吕秉权说，香港多年来是观察和分析中国的重要窗口，很多消息、情报、以至大陆的个人和单位，会汇集来到香港，过往一些外媒记者被驱逐后，会选择到香港继续工作，这种情况或许令中国官方尴尬，所以今次采取更凌厉的措施，打击这批驻华记者报导中国新闻的能力。

这场中美媒体战源自美国《华尔街日报》早前刊发以《中国是真正的“亚洲病夫”》为标题的文章，中国驱逐了三名《华尔街日报》记者；同时，美国认定五家中国官方媒体机构为“外国使团”，限制中国官媒驻美机构实施雇员数量。

中国于是提出反制措施，要求“美国之音”、《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《时代周刊》申报境内工作人员、财务、经营等资料，并要求三家大报驻华记者交还记者证，另外要求三份报纸的驻华记者十天内交还记者证，不得在中港澳地区采访。

中国外国记者会估计，至少13名记者受到影响。《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《纽约时报》和《时代周刊》都分别有高层发声明批评或谴责中国的举措。美国国务卿蓬佩奥表示遗憾。

中国外交部发言人耿爽强调，中方措施是针对美国“无理打压”中国媒体驻美机构被迫进行的必要反制，“起因和责任不在中方，如果哪家美国媒体有意见，他们可以去向美国政府提出”。

香港浸会大学学者吕秉权说，中美双方近期针对各自媒体机构的举措，对新闻自由的影响不能够相提并论，因为中国官方媒体是党的喉舌，有宣传和情报的功能，“可以说是中国政府的延伸”，如果它们不表明脱离中国的关系，利用新闻机构去包装官方机构去进行国家行为，这种做法是有问题，而美方做法在新闻自由的角度来看并非最好，但外界可以理解。

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